1993年　ドイツＧＰ

そしてドイツＧＰ前の７月15日、パリでFISA世界評議会が開かれ、 以後のレースからアクティブサスペンションとトラクションコントロールの使用を禁止すると発表した。 これに対しチーム側は反対したため、妥協策を取り93年シーズンに限り使用を許可するということで合意した。

メカニズムにも強いセナは、人間の能力の違いを反映せずに機械が自動的・画一的に作動してしまうハイテクには反対しつつも、 一度確立された技術を制限し、後退させるようなことも好きではなかったようだ。

元ホンダの総監督でその後も信頼関係で結ばれていた桜井淑敏氏はそんなセナを「宇宙飛行士タイプ」と評していた。 それはセナの、ドライビング能力的にも機械技術的にも常に限界、 そして現状に満足せずさらなる高い次元を目指していたことを表していたのかもしれない。

舞台裏ではＦ１の存続に関わるような話し合いが行われていたが、何事もなかったかのようにドイツＧＰは開幕していった。 金曜午前のフリー走行でセナは第１シケインでスピンした後にエンジンをストールしてしまい、セッティングが遅れる。 午前は16位、そして午後の予選１回目では５位まで回復するが、まだマシンは本調子ではないようだ。

土曜日になるとセッティングが決まってきたようでエンジンも調子がよくなってきたようだ。 最後にシューマッハー（ベネトン）に逆転されるものの、僅差で４位。 このレースからマクラーレンにもベネトンと同じフォードＶ８シリーズⅧが搭載されるようになったが、 まだまだシャシー性能ではベネトンに分があるようだ。

決勝レースでは、ＰＰのプロスト（ウイリアムズ）がスタートに失敗して３位に落ちる。 しかしそのことがセナにも影響する。 セナは抜群の加速を見せ第１シケインでプロストと並ぶように進入。 しかしともに譲らずセナは行き場をなくし、マシン左側をグラベルに落としてスピン。 セナは全車がシケインを通過してから見事なスピンターンを見せレースに復帰していく。 セナは後に「接触したかはわからないけど、二人とも限界を超えていた」と語っている。

一方のプロストは、うまくマシンを立て直し３位を死守。 しかし第２シケインで混乱を避けようとコースをショートカット。 さらにこのことがペナルティの対象となり、プロストも大きく順位を落としてしまう。

セナは最後尾・24位から地道に一台一台をかわしていく。 ２周目には一気に３台を抜き、その後も１周につき１～２台をパスしていく。 そして８周目には10位にまで上がった。

セナは14周目にポイント圏内まであと一歩という７位まで上昇してきた。 ここまで順調に順位を上げてきたが、ここで昨年までの同僚であるベルガー（フェラーリ）に引っかかる。 １周のペースはセナのほうが速いが、ストレートではＶ12エンジンを擁するフェラーリが速かった。 ただこの２人、特にベルガーはセナとのバトルを楽しんでいるようにも見えた。

しかしセナもいつまでもベルガーとのバトルに付き合っているわけにもいかない。 セナは現状打開策として21周目にタイヤ交換のためピットイン。 ここでマクラーレンピットは4.81秒という素晴らしいタイムでセナをコースに送り出した。

セナはその後は特に大きなバトルをすることもなく、着実に周回を重ねていく。 しかしベルガーなどのライバルがピットインする間に自動的に順位が５位まで浮上した。

セナは残り５周となったところで再びタイヤを交換する。
「マシンの挙動がおかしくなった。とにかく時速300kmでパンクするのだけは避けたかった。」　 （「生涯　アイルトン・セナ」より）

そんなセナの言葉を裏付けるかのように、 初優勝に向けてトップを走っていたヒル（ウイリアムズ）は残り２周というところでタイヤバーストを起こし、 ３輪でユルユルと走行しピットロードでスピンしてしまった。

これで順位が一つずつ繰り上がり、気がつけばプロストが優勝。通算51勝目はしかし、結果的に彼の最後の優勝になってしまう。 ちなみにこのレースで不本意ながらペナルティを受けたことで、引退への想いが芽生え始めたという。

セナは最後尾から４位までジャンプアップしレースを終えた。 ストレートで遅く、マシンの状態もよくなかったとはいえ、 後方から追い上げるといういつもとは一味違う見応えのあるレースだったと言えるかもしれない。