あれから14年…セナがいた時代

当時セナに挑みかかっていたシューマッハーはすでに引退し、 セナと一緒にレースをしていたのはバリチェロだけになってしまった。 また、Ｆ１雑誌等で「セナ」の文字を見ることも少なくなった。 時代は少しずつ、しかし確実に移り変わっている。

私自身も以前ほどＦ１を熱心に見なくなった。 Ｆ１雑誌等も以前は小まめにチェックしていたのだが、最近ではあまり見なくなった。 私の愛したあの時代が、セナがいたあの時代が完全に過去のものになろうとしているかのようだ。

でもなぜ、あの頃、あれほどまでにセナに夢中になっていたのか？ 毎戦のようにテレビの前でドキドキしながらＦ１を見ていた。 1000分の１秒をも刻み取ろうとする予選での果敢なタイムアタック。 巧みなマシンコントロールでライバルたちを圧倒する姿…。 セナはすべてが特別で、当時の個性豊かなドライバーたちの中でも特別際立っていた。

セナには人々を惹きつける不思議な魅力があったとよく言われる。 私は、ドライビングテクニックなどの外見だけでなく、 セナの内部から出てくる強い意志やオーラみたいなものを感じていた。 私たちはセナの華麗なドライビングを通じて、セナの崇高な心に共感していたのではないだろうか？ やるからにはベストを尽くし、誰よりも速く走るという、強く純粋なセナの心に。

そしておそらくあの頃、私はセナと一緒にレースをしていたのだと思う。 テレビの前でＦ１中継を見ていただけなのだが、私の心は明らかにセナのマシンのコックピットにいた。 そしておそらく、私だけではなく多くのファンが同じ想いでＦ１を見ていたのではないだろうか？

先日「笑っていいとも！」で、今までどんな有名人からサインをもらったことがあるかといったコーナーがあった。 タモリさんがセナの名前を挙げたその瞬間、 他の出演者や会場からは「お～」や「セナか～すごい！」のような声が聞こえた。

その時私は、セナは忘れられた「過去の人」ではなく、伝説の人として日々昇華していく存在なのだと感じた。 セナファンやＦ１ファンだけでなく、多くの一般の人々にとってもセナはＦ１の象徴なのだと思う。 と同時に、セナはＦ１という枠を超えた偉人であるのだと改めて感じた。

時代は少しずつ、確実に移り変わっている。
しかしセナの記憶は永遠に風化することはない。

私にとってセナは「心の師匠」。
セナというレーサーに憧れ、アイルトンという一人の人の生き様に私は共感した。 世界や分野は違っても、セナが教えてくれたものやセナが残した言葉は普遍的なものである。

ありがとう、アイルトン･セナ。
あなたに出会えて本当によかった。
私はあなたの雄姿を胸に、自分の夢や目標や理想に向かって全力で取り組んでいきます。 あの熱狂した時代に、あなたが見せてくれたように。