1990年　メキシコＧＰ

金曜日からセナは決勝重視でセッティングを進める。 ホンダは新仕様のエンジンを投入するが、バンピーなコース路面と相まって、タイヤとマシンの挙動に苦しむ。 金曜４位、土曜２位で、２日間の予選全体では３位。

決勝レースではパトレーゼ（ウイリアムズ）が好スタートを切り１コーナーを奪い、 セナ、ベルガー（マクラーレン）らがこれに続いていく。 しかしセナは１周を終えて戻ってきたホームストレートでパトレーゼをパスし、トップに躍り出た。

その後セナは２位以下を引き離しながら周回を重ねていく。 チームメイトのベルガーもパトレーゼをかわし２位に浮上したが、 左フロントタイヤにブリスター（気泡）ができてピットインを余儀なくされていた。 マクラーレンのマシンはタイヤに厳しく負担がかかるようだ。

序盤から中盤にかけてセナは快調にトップを走行していたが、 残り25周くらいになったところでマシンの挙動に異変を感じた。 セナはタイヤの問題だと思っていたようだが、ピットからそのまま走行を続けるように指示されたという。

その頃セナのマシンには、右リアタイヤにスローパンクチャーの症状が発生していた。 セナはペースを落としながら走行を続けていく。 しかし後方からは赤い影が迫りつつあった。フェラーリに乗るプロストだ。

プロストはジリジリとセナに近づき、プレッシャーをかけ始める。 セナもそう簡単に抜かれまいと、絶妙なライン取りでプロストに隙を与えない。 そうこうしているうちにマンセルもこの２人の戦いに加わり、セナvsフェラーリ２台の構図へと変わっていく。

セナのタイヤは限界に近づき、フェラーリに追い立てられていく。 そしてプロストはじっくりと攻め立ててから62周目にセナをかわし、マンセルも次の周にセナをパスしていった。 セナは完走を目指して走るしかなかったが、追い討ちをかけるようにさらに悲運は続く。 64周目にタイヤがついに限界を超えてバーストしてしまった。

セナは周回数の関係で20位完走扱いとなった。 安全策を取って終盤にタイヤ交換をさせる選択肢もあったが、 マクラーレン陣営はなんとかそのまま走行を続けて３位入賞させようとした。 結果的にその作戦は失敗してしまった。

プロストは予選13位からの大逆転優勝。 プロストはこの予選結果にも関わらず、決勝レースには絶対の自信をもって臨んでいたという。 セナのタイヤトラブルまで予期していたかはわからないが、レースの組み立て方・セナへの追い込み方などは見事だった。 おそらくはプロストのＦ１後期のベストレースだっただろう。

セナ＆マクラーレン陣営はこの後の中盤戦、コーナリング特性に優れ、 急速に進歩していくフェラーリに苦戦を強いられることになる。