1991年　イギリスＧＰ

またカナダ以降、ウイリアムズ・ルノーの優位性がより明確となり、 逆にマクラーレン・ホンダは開幕当初にセナが指摘していたように、 いつの間にか追う立場になっていた。 空力特性に優れ、抜群の安定感を誇るウイリアムズが、 改修になったシルバーストンでさらなる強さを発揮することが予想された。

それでもマクラーレン・ホンダ陣営は手をこまねいてウイリアムズの強さをただ見ているだけではない。 ホンダは新しいスペック３エンジンを投入。 金曜予選は３位に終わったが、土曜になると現状のマクラーレンのマシンの性能を100％以上引き出し、 トップタイムをマーク。

このままセナが久々の指定席・ＰＰを奪うかと思われたが、 マンセル（ウイリアムズ）がセナのお株を奪うような予選終了間際のアタックで逆転。 セナにとっては残念な結果に終わったが、 世界的Ｆ１誌「オートスポーツ」はこう記していたようだ。

「アイルトンのラップは見事としか言いようがない。 明らかに、ウイリアムズ・ルノーはマクラーレン・ホンダよりも約１秒速いが、 セナはそんな事実も忘れさせてしまう。限界ギリギリの正確ですばらしい走り…。」　 （「生涯 アイルトン・セナ」より）

決勝レースでも、セナは好スタートを切りトップに躍り出るが、 ウイリアムズとのマシン性能差は如何ともしがたく、 ハンガーストレートでマンセルにあっけなくかわされてしまう。

セナはタイヤ無交換で走りきろうとしていた。 そのためにあえてマンセルを相手にしなかったのかもしれない。 地元イギリスの大声援を受けて爆走するマンセルに対し、 セナは必要以上には抵抗せず、ただ黙々と２位のポジションを走っていく。

レースは中盤を過ぎても、１位マンセル、２位セナの順位は変わらず。 終盤になってセナの左フロントタイヤにブリスター（気泡）が発生し少し揺れが出たとのことだが、 大きな問題ではなかったようだ。

セナは順調に周回を重ね、ファイナルラップを迎えた。 「２位や３位のためにレースをしているのではない」とセナ自信が語り、 はじめから優勝を諦めているわけではないが、 大きな改良が見込めずウイリアムズ・マンセルとも大差がついている今、 確実にポイントを稼ぐこともチャンピオンシップを戦う上で重要になってくる。

このまま２位でゴールし貴重な６ポイントを獲得するかと思われたセナだったが、 しかし最後の最後で思わぬアクシデントが発生する。 燃料が不足し、ユルユルとマシンが止まってしまったのだ。 ガソリン残量表示はゴールまで走れる計算だったにもかかわらず…。 ストップしてしまったセナは結局、４位完走扱いとなった。

コース脇にたたずむセナに対し、独走で優勝しウイニングランに入っていたマンセルが近づく。 マンセルはセナを呼び、自らのマシンのサイドポンツーンにセナを乗せて再びウイニングランへ。 マンセルには決して嫌味な意味はなかったと思うが、 結果的に「波に乗るウイリアムズ、失速したマクラーレン」と言う、 この年の中盤戦を象徴するようなシーンとなった。

マクラーレン、ホンダ、シェル…チームは一丸となって必死に改良に取り組んでいるが、 それが成果として現れるにはもうしばらく時間が必要であった。 セナの苦しい夏場は続く…。