1993年　カナダＧＰ

ジル・ビルヌーブ サーキットは、 前年の1992年にウイリアムズが大躍進する中、セナが唯一ＰＰを奪った場所でもある。 しかしこの年は予選でマシンバランスに苦労する。

このサーキットは路面の所々に小さなバンプがある。 そのバンプとマクラーレンのアクティブサスペンションが合わなかったようだ。 金曜８位、土曜７位。２日間のベストタイムでは８番手。 予選８位からのスタートはフジテレビのＦ１中継が始まってからのワースト。

ちなみに予選終了後、カナダＧＰ審査委員会は ローラ以外のマシンが技術規則に違反しているとの決定を下した。 該当するのはアクティブサスペンションとトラクションコントロールである。 今回は各チームのレースへの参加は認められたものの、 これが翌年のハイテク規制のレギュレーション改正への伏線へとなっていく。

日曜日、予選では奮わなかったセナだったが、このまま終わるセナではない。 決勝レースでは抜群のスタートダッシュを決める。 スタート直後のアイランド・ヘアピンまでにシューマッハー（ベネトン）、 ブランドル（リジェ）、パトレーゼ（ベネトン）をかわし一気に５位に浮上。

さらにセナはアレジ（フェラーリ）にも襲いかかる。 ピット・ヘアピンからオリンピック・ローイング・ストリップにかけてセナはアレジに並びかけ、 サイド・バイ・サイドを越えてお互いのタイヤが互い違いになるほどだった。 非常に接近した戦いだったが、そこには危険な空気は全くなかったという。 アレジは後にこう語っている。

「カナダのヘアピンの後には300km/h以上で抜ける高速のＳ字があったから、 僕は一瞬どうしようか迷った。…最後に僕は、『相手はアイルトンだ』と結論した。 つまり全開で加速を続けたんだ。」

「アイルトンは本当にすごく強かったんだ。まず第一に全くミスをしなかった。 そしてものすごく正確だった。だから彼と戦うのは楽しみだったんだ。」

「相手によっては、ぶつかるんじゃないか、 ミスをするんじゃないかと不安を感じながら戦うこともしばしばある。 でもアイルトンと戦う時にはそこに問題は発生しないのだと、お互いわかっていたんだ。」　 （「Number PLUS 2000」より）

アレジも見た目のアグレッシブなドライビングとは逆に、 非常に繊細なマシンコントロールを併せ持っていると言われている。 セナもアレジもお互いを信頼してこそできたことだったのかもしれない。 今宮さん曰く「魂のサイド・バイ・サイド」

２周目にはピット・ヘアピンでベルガー（フェラーリ）もとらえ、 ８位スタートからあっという間にウイリアムズの２台に続く３位にジャンプアップした。 １位はヒル（ウイリアムズ）だったが、６周目のピット・ヘアピンでプロストがトップに躍り出る。 セナはしばし３位を走行。

30周目前後になると、各車タイヤ交換のためピットイン。 ヒルは30周目にピットインするが、タイヤの用意ができていなく16秒以上もタイムロスをしてしまう。 翌周にはセナもピットインしたがこちらは５秒でコースへ送り出す。 これでセナは２位に浮上した。

しかしプロストとはこの時点で30秒以上もの大差が開いていて、 さらに中盤から終盤にかけては後方からはシューマッハーが迫っていた。 ガソリンが軽くなったベネトンはウイリアムズに匹敵するほど速い。 セナとシューマッハーは互いにファステストラップを出しながら周回を続けるが、 少しずつその差は小さくなっていった。

そして２人は１秒前後の間隔で周回を重ねていたが、 レースも残り６周の63周目に突然セナのマシンがスローダウンしてしまった。 勢いがなくなりふらつくセナの右フロントタイヤと 背後に迫りセナをかわそうとしたシューマッハーの左リアタイヤが少し接触したように見えた。

セナのマシンには電気系統・オルタネーターのトラブルが発生していて、 前の周から調子がおかしかったようだ。 セナは手を上げながらコース脇にマシンを止めた。 残り周回数の関係で、18位完走扱いとなった。

「がっかりしている。エンジンがバラつきはじめ、そのことに集中していたせいで、 シューマッハーが僕のアウト側に並んでいたのに気がつかなかった。 あたって申し訳ないと思っている。」

またセナは東京中日スポーツに掲載される独占手記において、次のように語っている。
「もうちょっとで（シューマッハーと）接触するところだったが、幸運なことに無事だった。 こんなことで事故ったらバカらしいし、本当に彼がゴールできて良かったと思っている」

一部では、セナは危険をかえりみず自らの利益のために手段を選ばない、というような見方もあったが、 実際は誰よりも安全に気を配り、フェアな精神の持ち主であった。

トラブルさえなければ、シューマッハーを押さえ込み貴重な２位６ポイントの可能性も高かったと思われるが、 これで優勝したプロストに再びポイントで逆転されてしまった。 ウイリアムズのハイテクマシンに慣れてきたプロストがこの後チャンピオンに向けて加速する一方で、 セナはマクラーレンの戦闘力不足、とくに高速コーナーでの不安定性に苦しめられることになる。

しかしセナ自身は、カナダで見せたアレジとのバトルのように、 レーサーとしての本能に従って、 マクラーレンのマシン性能を100％以上引き出して 常に限界ギリギリで走っていくのだった。